최근 무릎이 불편한 부모님을 위해 관절엔 콘드로이친이란 광고 카피가 떠올라 콘드로이친 영양제를 검색해보았습니다. 그러다 콘드로이친 효과 없다 라는 주장과 효과가 있다는 주장이 각각 대립하고 있는 걸 볼 수 있었습니다. 콘드로이친이 관절 건강을 위해 많이 먹는 대세 영양제인 만큼 실제로는 관절에 어떤 영향을 주는지 자세히 알아보았습니다.
콘드로이친이란?
먼저 단어로는 익숙한 콘드로이친이 과연 무엇인지 소개하겠습니다. 콘드로이친은 몸의 연골과 관절액에 있는 성분으로, 연골을 건강하게 하고 관절을 부드럽게 유지하는 데 중요한 역할을 합니다. 이런 콘드로이친은 나이가 들면 줄어들기 때문에 중년 이후엔 관절 건강을 위해 건강기능식품 등으로 콘드로이친을 섭취하는 게 좋다고 알려져 있습니다.
콘드로이친 효과 있다?
콘드로이친의 효과에 대해 의견이 나뉘고 있지만, 현재까지 효과가 있다는 주장이 더 우세한 편입니다. 그렇다면 관절엔 콘드로이친이란 말이 나오는 이유가 무엇인지 콘드로이친의 효과에 대해 알아보겠습니다.
연골 재생
먼저 콘드로이친은 관절에 중요한 당단백질 성분인 프로테오글리칸의 합성을 촉진합니다. 이는 연골 세포가 성장 및 증식하도록 만들어서, 결과적으로 손상된 연골이 재생되도록 돕는 역할을 합니다. 이런 연골 재생 효과 때문에 콘드로이친은 연골이 닳아서 발생하는 골관절염이 있는 분들이 많이 섭취합니다.
관절 통증 및 염증 감소
또한 콘드로이친은 관절 통증과 염증 등 관절염 증상을 완화하는데 도움을 줍니다. 일부 연구에서는 콘드로이친이 류마티스 관절염의 염증을 줄이는데 도움이 될 수 있다고 말하고 있습니다.
관절 기능 개선
콘드로이친은 관절이 부드럽게 유지되는 윤활 능력을 높이고 관절이 움직이는 범위를 증가시킵니다. 이런 관절 기능 개선 효과 때문에 조금 더 편하게 일상 생활을 유지하고 싶은 관절염 환자들이 콘드로이친을 많이 섭취하곤 합니다.
콘드로이친 효과 없다?
위에 소개한 콘드로이친의 효과들에도 불과하고 효과가 없다는 주장 역시 계속 나오고 있습니다. 콘드로이친 효과 없다는 주장은 왜 나오는지도 소개하겠습니다.
플라시보 효과
콘드로이친 효과 없다는 가장 대표적인 주장은 콘드로이친이 플라시보 효과와 비슷하다는 것입니다. 이는 관절염 환자들을 대상으로 진행한 연구에서 이들이 가짜약을 투약해도 효과가 있다고 믿어서 실제 증상이 완화되는 플라시보 효과가 있었단 점을 근거로 들고 있습니다. 콘드로이친 섭취시에도 실제 효과보단 플라시보 효과가 작용한다는 것이죠.
섭취 기간 대비 적은 효과
위의 주장과 비슷하게 콘드로이친은 장기간 섭취해야 효과를 얻을 수 있지만, 그 효과가 적기 때문에 효과가 없다고 보는 의견이 있습니다.
콘드로이친 똑똑하게 섭취하는 방법
콘드로이친 효과에 대해 의견이 나뉘지만 기본적으로 이 성분이 관절과 연골 건강에 도움을 주는 건 맞는 만큼, 콘드로이친을 어떻게 먹으면 좋을지 그 방법에 대해 소개하겠습니다.
하루 권장량 확인
먼저 건강기능식품으로 주로 섭취하고 있는 콘드로이친의 하루 권장 섭취량을 아는 게 필요합니다. 콘드로이친은 하루 1500mg에서 3000mg의 양을 섭취하는 게 좋습니다. 섭취 횟수는 각 건강기능식품마다 다르지만 보통 하루 2-3번씩 먹는 걸 권장하고 있습니다.
관절에 좋은 영양소 같이 섭취
콘드로이친을 궁합이 맞는 다른 영양소와 같이 섭취하면 관절을 건강하게 하는 효과를 높일 수 있습니다. 콘드로이친과 같이 먹으면 좋은 대표적인 성분으로는 글루코사민이 있습니다. 글루코사민은 콘드로이친이 프로테오글리칸 합성할 때 도움을 줘 연골 재생을 더욱 촉진시킵니다. 또한 MSM 성분을 같이 먹으면 관절 통증을 완화하는데 도움을 줄 수 있습니다.
치료제가 아닌 보충제로 섭취
콘드로이친은 관절 건강에 도움을 주지만 관절염 치료제가 아닌 보충제란 점을 기억해야 합니다. 즉 관절염 통증을 완화하는데 도움을 줄 수 있지만 본질적으로 관절염을 해결하는 약은 아니라는 것입니다. 따라서 관절염이 있다면 우선 병원에 가서 진료를 받고 추가적으로 콘드로이친을 섭취하는 게 관절 건강을 유지하는데 좋습니다.
콘드로이친 효과 높이는 생활 습관
관절을 건강하게 유지하기 위해 콘드로이친을 섭취하면서 같이 실천하면 좋은 생활 습관들을 소개합니다.
체중관리
관절 건강을 위해선 관절에 가해지는 부담을 조절하는 것이 중요합니다. 이를 위해 관절염이 발생하지 않도록 평소 적정 체중을 유지하도록 관리하는 게 좋습니다.
규칙적인 운동
걷기, 수영, 자전거 타기, 요가 등 관절에 무리가 크지 않은 유산소 운동을 규칙적으로 하면 관절을 건강하게 유지하는 데 도움이 됩니다.
관절에 건강한 식단 유지
관절에 좋은 칼슘, 비타민D, 오메가3 지방산이 풍부한 식단을 섭취하는 것도 좋습니다. 이를 위해 신선한 채소, 단백질, 건강한 지방, 과일을 골고루 먹는 걸 권합니다.
마치며
콘드로이친은 최근 관절 영양제로 가장 인기 있는 대표 건강기능식품으로, 실제로 이를 섭취하고 만족하는 분들도 많이 있습니다. 아직까진 콘드로이친 효과에 대한 의견이 나뉘고 있지만, 콘드로이친이 연골 건강과 관절 유지에 필요한 성분인 만큼 관절염 등으로 힘든 분들이라면 위의 각 주장을 확인하고 섭취해보는 것도 좋지 않을까 싶습니다. 더불어서 콘드로이친을 섭취하더라도 일상 생활에서 체중 관리와 운동, 건강한 식단을 병행해 그 효과를 높이는 것을 권합니다.
FAQ
콘드로이친이 뭔가요?
콘드로이친은 몸의 연골과 관절액에 있는 자연 성분으로 관절 건강에 도움을 준다고 알려져 있습니다. 보통 보충제로 만들 때는 주로 소, 돼지, 닭, 갑각류의 연골에서 추출합니다.
콘드로이친의 하루 적정 섭취량은 얼마인가요?
콘드로이친은 하루 1,500mg에서 3,000mg까지 섭취하는 것을 권장하고 있습니다.
콘드로이친은 얼마나 섭취해야 효과를 볼 수 있나요?
효과는 개인마다 달라서 일부 사람들은 몇 주 내에 통증 완화 등 효과를 느낄 수도 있지만, 경우에 따라 몇 달이 걸릴 수도 있습니다. 콘드로이친은 기본적으로 꾸준히 섭취하는 게 좋다고 알려져 있습니다.
콘드로이친의 부작용은 없나요?
일반적인 부작용은 설사, 복통 및 메스꺼움이 있습니다. 다만 콘드로이친은 심각한 부작용은 드문 성분으로 알려져 있습니다.
콘드로이친은 관절염 치료에 도움이 되나요?
콘드로이친은 관절염 증상을 완화하는데 도움을 줍니다. 다만 관절염을 치료하는 약은 아닙니다.
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